מתרדמת ל-17,000 אבות קדמונים: הגנאלוגיה הייתה תרופת הפלא שלי להחלמה משבץ

היסטוריית המשפחה שלי תמיד הייתה חשובה לי, אבל מעולם לא דמיינתי שאילן יוחסין יהפוך לכלי הבלתי צפוי שיסייע לי בהתאוששות הניסית שלי. המסע שלי לא התחיל במסמך ישן, אלא במשבר בריאותי מפחיד שכמעט עלה לי בחיי.

הגרלה גנטית ותגלית שכמעט עלתה בחיי

במשך שנים חייתי עם רעד ראשוני (Essential Tremor), מצב גנטי מתיש שירשתי מאבי ומסבתי. כשהגעתי לשנות ה-50 לחיי, הרעד הפך לכל כך חמור עד שמשימות יומיומיות פשוטות הפכו לכמעט בלתי אפשריות. כתב היד שלי, שהיה פעם מסודר, הפך למאבק, והליכה הביתה עם כוס קפה פירושה היה שחציו נשפך בדרך.

כשחיפשתי עזרה, התייעצתי עם נוירולוג מכובד. ברגע של מזל טהור — "נס מספר 2", כפי שאני קורא לו — הרופא הזה, שהיה לו רקע כקרדיולוג, הקשיב לליבי באמצעות סטטוסקופ. הוא התעקש שאלך להיבדק. מה שבא לאחר מכן היה הלם: נמצאה אצלי מפרצת ענקית בשורש אבי העורקים. הייתי זקוק לניתוח לב פתוח באופן מיידי.

ההחלטה הייתה מפחידה. אחותי הגדולה נפטרה לאחר השתלת ריאה כפולה, ודודי, רוג'ר, סירב לאותו ניתוח ומת שנה לאחר מכן. הבחירה להילחם על חיי הייתה האתגר הגדול ביותר שעמו התמודדתי אי פעם.

תרדמת, שבץ ונס

הניתוח עצמו עבר בהצלחה, אך בשל איבוד דם רב, סבלתי משבץ מוחי חמור ושקעתי בתרדמת למשך חודש. במהלך הזמן הזה מתתי ועברתי החייאה פעמיים. הגעתי פעמיים לשערי שמיים, פגשתי את המלאך מיכאל פעמיים, ופעמיים נאמר לי שזמני טרם הגיע ועליי לחזור כדי לטפל באשתי ובבניי.

שלושת בניו של פיטר

בינתיים, הרופאים נתנו למשפחתי פרוגנוזה עגומה: נאמר להם שככל הנראה אהיה במצב של "צמח", ללא יכולת לדבר או להבין. לאחר שבועות ללא שינוי, לאשתי ולבני הצעיר נאמר שיש להם 24 שעות להיפרד ממני. למחרת בבוקר, כשאשתי הייתה עם אחותה ועדכנה אותה בחדשות הקשות ועמדה לקבוע סידורים להלוויה שלי, הטלפון שלה צלצל. זה היה הרופא ממחלקת טיפול נמרץ שאמר לה: "הכל מבוטל! הוא התעורר!"

למרות התחזית הקודרת הראשונית, הפתעתי את כולם. במהלך החודשיים הבאים חזרתי בדרך פלא לדבר, להניע את הגוף ובסופו של דבר גם ללכת. הצוות הרפואי הסכים פה אחד: ההתאוששות שלי הייתה בלתי צפויה לחלוטין.

MyHeritage — המנוע לשיקום נוירולוגי

כשחזרתי הביתה, המוח שלי עדיין היה פגוע קשות מהאירוע. השבץ הותיר אותי עם בעיות זיכרון חמורות וקשיים משמעותיים במוטוריקה עדינה ביד ימין הדומיננטית שלי. הייתי זקוק לדרך לבנות את המוח שלי מחדש.

גיליתי את MyHeritage והתחלתי לבנות את אילן היוחסין שלי. מה שהתחיל כתחביב הפך מהר מאוד לצורה היעילה ביותר של תרפיה קוגניטיבית שיכולתי לדמיין.

הקפדנות האינטלקטואלית והריכוז הנדרשים למחקר גנאלוגי הפכו לאימון המוח היומי שלי. זכירת שמות קרובי המשפחה שגיליתי הייתה קשה, במיוחד ככל שהאילן התרחב, הענפים צמחו ומספר הדורות גדל. נאבקתי לזכור שמות וקשרים, אבל ככל שהאילן גדל, הריכוז והיכולת שלי להתמקד השתפרו דרמטית. עם הזמן, הצלחתי לזכור שמות כשעלו שוב ושוב לאורך הדורות, ויכולתי לזכור את הקשרים המשפחתיים — מי היו אבותיי הישירים ומי היו בני דודים.

עברתי מיכולת לעקוב אחר אבות קדמונים בודדים בלבד למעקב אחר עשרות מהם בישיבה אחת. המוח שלי התחדד כל כך עד שיכולתי לזהות סתירות במסד הנתונים, כמו אב קדמון שרשום כבנו של אדם שנפטר עשור קודם לכן!

חשוב מכך, ההקלדה המתמדת ב-MyHeritage הייתה חיונית להתאוששות הפיזית שלי. היד שלי הוגבלה להקלדה עם אצבע אחת בלבד, אך הצורך להזין נתונים אילץ את יד ימין שלי לעבוד. כיום אני משתמש בקביעות ב-3 או 4 אצבעות — שיפור יומיומי ברור במיומנויות המוטוריקה העדינה ובנוירופלסטיות הכללית שלי. MyHeritage לא רק חיבר אותי לעבר שלי; הוא עזר לי באופן פעיל לשקם את ההווה שלי.

כנגד כל הסיכויים — ועם מה שרופאיי ומשפחתי מחשיבים כיום כנס אמיתי — הגעתי להתאוששות כמעט מלאה. בתהליך של בנייה מחדש של הזיכרון והקשרים המנטליים שלי, MyHeritage הפך לכלי יקר ערך. השימוש בפלטפורמה הרגיש כמו משחק הזיכרון הטוב ביותר שניתן לדמיין לריפוי המוח, כזה שמקשר בין זיכרון לטווח קצר לטווח ארוך, משחזר נתיבים שנשכחו ואורג מחדש הן את ההיסטוריה המשפחתית שלי והן את ההחלמה הפרטית שלי.

התהליך הזה הוביל כעת לתוצאה יוצאת דופן. אילן היוחסין שלי ב-MyHeritage כולל למעלה מ-17,000 אנשים. האילן חושף קשרים — חלקם אגדיים ואחרים מתועדים היטב — למשפחות אצולה, מלכים מימי הביניים, דמויות ויקינגיות, צלבנים ומלכים איריים קדומים.

מאב קדמון אסיר לחלוץ קולוניאלי

ככל שמוחי נרפא, ההיסטוריה המשפחתית שחשפתי צמחה באופן אקספוננציאלי והשלימה את הפערים לגבי השורשים האוסטרליים שלנו.

הסיפור שעליו גדלתי התמקד באבי הקדמון, ויליאם סייקס (William Sykes), שהגיע בשנת 1806 כאסיר בגלל רכישת חבית בירה גנובה. למרות ההתחלה הזו, הוא היה משכיל והוצב בשירותו של ג'ון מקארתור (John Macarthur), שם עזר בחינוך ילדיו. התנהגותו הטובה הובילה למתן חנינה מלאה, והוא ביסס את מעמדו כדמות קולוניאלית מכובדת — הוא הקים את החווה המשפחתית 'מאונט בריטיין' (Mount Britain) על שטח של 80 דונם באפין (Appin) ומאוחר יותר ניהל את פונדק 'אפין אין' (Appin Inn). ההיסטוריה הרצופה של משפחתנו בתחומי החקלאות וגידול כבשי המרינו נובעת מהיסודות החזקים שוויליאם הניח.

מעבר לוויליאם, האילן שלי פשוט התפוצץ. גיליתי שאני צאצא ישיר של דמויות ויקינגיות, כולל רגנאר לודברוק (Ragnar Lothbrok) — תיאוריה שנתמכה מאוחר יותר על ידי רופא שציין שיש לי מצב רפואי שנמצא כמעט אך ורק אצל צאצאים ויקינגים!

ציור של רגנאר לודברוק, מלך הדנים, ובניו, הינגואר והובה, מתוך כתב יד מהמאה ה-15.

האילן שלי מאוכלס כעת בקשת רחבה של האנושות לאורך 17 דורות: קדושים, חוטאים, מלכים, מלכות, צלבנים ואיכרים.

כשחקרתי את המאבקים והניצחונות שלהם, הבנתי שרגשות הליבה של החיים — נאמנות, געגוע, פחד ושמחה — הם על-זמניים. האתגרים שעמם הם התמודדו לפני מאות שנים הם ביסודם אותם אתגרים שעמם אנו מתמודדים כיום.

מסר מעורר השראה של תקווה

הניסיון שלי לימד אותי להוקיר את ההזדמנות השנייה הזו ולשתף שני לקחים חיוניים:

• לכו להיבדק בבדיקת אקו-לב. מפרצת באבי העורקים היא "רוצח שקט". רוב האנשים לא יודעים שיש להם את זה עד שזה מאוחר מדי. למשפחה שלכם מגיעה רשת הביטחון הזו.
• היו אדיבים. אחרי שהייתי כל כך קרוב לצד השני, אני יכול לומר לכם שהחיים הם מתנה. אל תחמיצו את היופי שיש בעולם הזה.

פיטר חוגג את יום הנישואין ה-30 שלו עם אשתו שרון

אני אסיר תודה לנצח ל-MyHeritage. זה היה הכוח המניע שלא רק חיבר אותי לאבותיי, אלא הפך לכלי שעזר לי למצוא ולבנות את עצמי מחדש.

תודה רבה לפיטר סייקס על ששיתף אותנו בסיפור ההחלמה המדהים שלו! האם הוא נתן לכם השראה להתחיל מסע גילוי ואימון קוגניטיבי משלכם? התחילו לבנות את אילן היוחסין שלכם ב-MyHeritage עוד היום.